NEWMAN: KRISTOVO TELESNÉ UTRPENIE

"To, čo mi zostalo z Kristových útrap, dopĺňam na svojom tele pre jeho telo, ktorým je Cirkev." (Kol 24)

NÁŠ Pán a Spasiteľ Ježiš Kristus prišiel s krvou i vodou nielen ako prameň milosti a pravdy - zdroj duchovného svetla, radosti a spásy -, ale aj ako bojovník s hriechom a satanom, ktorý bol "posvätený utrpením". Bol, ako ho označilo proroctvo, "červený na svojom odeve a jeho rúcho bolo ako to, ktoré šliape vo vínnom tuku", alebo, slovami apoštola, "bol oblečený do rúcha namočeného v krvi". Bolo to nevýslovné utrpenie Večného Slova v našej prirodzenosti, Jeho telo vyklenuté a roztrhané, Jeho krv vyliata, Jeho duša násilne oddelená bolestnou smrťou, ktorá od nás odvrátila hnev Toho, ktorého láska Ho poslala práve s týmto cieľom. Toto bolo iba naše Vykúpenie; nikto sa na tomto diele nepodieľal. "Sám šliapal po vínnom lise a z ľudí s ním nebol nikto". Keď bol vyzdvihnutý na prekliaty strom, bojoval so všetkými zástupmi zla a zvíťazil utrpením. 

Takto najzáhadnejším spôsobom všetko, čo je potrebné pre tento hriešny svet, život našich duší, obnova našej prirodzenosti, všetko, čo je najradostnejšie a najslávnejšie, nádej, svetlo, pokoj, duchovná sloboda, sväté vplyvy, náboženské poznanie a sila, to všetko vyteká z prameňa krvi. Dielo krvi je našou spásou; a my, ak chceme byť spasení, musíme sa k nemu priblížiť, hľadieť naň s vierou a prijať ho ako cestu do neba. Toho, ktorý takto trpel, musíme prijať za svojho vodcu; musíme objať jeho sväté nohy a nasledovať ho. Niet teda divu, že na seba prijmeme kvapky posvätnej agónie, ktorá pokrývala Jeho rúcho; niet divu, že budeme pokropení bolesťami, ktoré On niesol na vykúpenie našich hriechov!

A tak to bolo vždy v skutočnosti; priblížiť sa k Nemu znamenalo od počiatku viac či menej sa podieľať na Jeho utrpení; nehovorím, že v prípade každého jednotlivca, ktorý v Neho verí, ale pokiaľ ide o tých najvýraznejších, najobľúbenejších, Jeho vybrané nástroje a Jeho najaktívnejších služobníkov; to znamená, že to bol údel Cirkvi ako celku a tých, ktorí sa Mu najviac podobali ako Vládcovia, Orodovníci a Učitelia Cirkvi. On, pravda, sám záslužne; oni, pretože mu boli blízki. Tak hneď po svojom narodení priniesol meč na nemluvňatá svojho veku v Betleheme. Samotný Jeho tieň, vrhnutý na mesto, v ktorom nebýval, bol poznačený krvou. Jeho blahoslavená Matka Ho mnoho týždňov nepribližovala k prsiam, kým nebola varovaná pred trestom za toto strašné privilégium: "Áno, aj tvoju vlastnú dušu prenikne meč." (Lk 2, 35). Cnosť z Neho vyšla, ale voda a krv tiekli spolu ako neskôr z Jeho prebodnutého boku. Hovorí sa, že spomedzi nemluvniat, ktoré vzal do náručia, aby ich požehnal, vyšiel hlavný mučeník pokolenia po ňom. Väčšina Jeho apoštolov prešla celoživotným utrpením až po násilnú smrť. Najmä keď k nemu prišli obľúbení bratia Jakub a Ján s prosbou, aby mohli sedieť vedľa neho v jeho kráľovstve, jasne uviedol túto súvislosť medzi blízkosťou k nemu a utrpením. "Môžete," povedal, "piť kalich, ktorý budem piť ja, a dať sa pokrstiť krstom, ktorým som ja pokrstený?" (Mt 20, 22). Akoby povedal: "Nemôžete mať sviatosti milosti bez ich bolestných postáv. Kríž, keď sa vám vytlačí na čelo, bude čerpať krv. Prijmete síce krst Ducha a kalich môjho prijímania, ale bude to so sprievodnými zástavami môjho kalicha utrpenia a môjho krstu krvi." Na inom mieste sa rovnakým jazykom prihovára všetkým, ktorí chcú mať účasť na dobrodeniach jeho smrti a umučenia: "Kto nenesie svoj kríž a nekráča za mnou, nemôže byť mojím učeníkom” (Lukáš x14, 27).

Jeho apoštoli nám preto často pripomínajú toto nevyhnutné, hoci tajomné určenie a vyzývajú nás, aby sme "nepovažovali za čudné, čo sa týka ohnivej skúšky, ktorá nás má skúšať, akoby sa nám stala nejaká zvláštna vec, ale aby sme sa radovali, že máme účasť na Kristovom utrpení". Svätý Pavol nás učí tej istej lekcii v texte, v ktorom hovorí o tom, aby sme si vzali zvyšok Kristových bolestí ako nejaký vzácny plášť spadnutý z kríža a nosili ho pre neho. "Radujem sa zo svojich utrpení za vás a na svojom tele dopĺňam to, čo zostalo z Kristových trápení pre jeho telo, čiže Cirkev." [1] A hoci hovorí najmä o prenasledovaní a iných utrpeniach znášaných vo veci evanjelia, predsa je našou veľkou výsadou, ako nám hovorí Písmo, že všetky bolesti a ťažkosti znášané vo viere a trpezlivosti sa budú považovať za Kristove znaky, za milosti - pečať od neprítomného Spasiteľa a budú pre neho prijaté a odmenené v posledný deň. Vo všeobecnosti sa v ňom vyhlasuje: "Keď pôjdeš cez vody, budem s tebou, cez rieky, tie ťa nepremôžu, keď pôjdeš cez oheň, nespáli ťa a plameň ťa nezapáli." "Naše ľahké súženie, ktoré je len na chvíľu, nám prináša oveľa väčšiu a večnú váhu slávy." (Iz 13, 2,  2 Kor 4, 17).

Takto evanjelium, ktoré v mnohom osvetlilo stav tohto sveta, pomohlo najmä nášmu pohľadu na utrpenie, ktorému je vystavená ľudská prirodzenosť; v prípade každej bolesti, a najmä telesnej bolesti, ktorá je zo všetkých najzáhadnejšia, mení trest na výsadu. Smútok, úzkosť a sklamanie sú viac či menej spojené s hriechom a hriešnikmi; ale telesná bolesť je zväčša nedobrovoľná, rozprestiera sa po svete podľa akéhosi vonkajšieho neodolateľného zákona, siaha až k deťom, ktoré v skutočnosti nikdy nezhrešili, a k hrubým zvieratám, ktorým je cudzia Adamova prirodzenosť, pričom vo svojich prejavoch je oveľa žalostnejšia a strastiplnejšia ako akékoľvek iné utrpenie. Je to údel každého z nás, skôr či neskôr; a to možno v miere, ktorú by bolo hrozné a nesprávne predvídať, či už v dôsledku choroby, alebo v dôsledku životných náhod. Každý z nás nakoniec musí zomrieť a smrť je spravidla vyvolaná chorobou a končí odlúčením duše od tela, ktoré môže byť v niektorých prípadoch spojené so zvláštnou bolesťou.

Svetskí ľudia odkladajú takéto myšlienky ako pochmúrne; nemôžu popierať ani odvracať perspektívu, ktorú majú pred sebou, a sú múdri, keď z vlastnej zásady nezhoršujú prítomnosť tým, že ju očakávajú. Kresťania sa však na ňu môžu pozerať bez zbytočných obáv, pretože práve toto postihnutie, ktoré sa najviac dotýka srdca a predstavivosti, (ako som už povedal) Všemohúci Boh obdaril novým a príjemným svetlom, pretože je prostriedkom jeho najvyberanejších milostí voči nám. Bolesť už nie je prekliatím, nevyhnutným zlom, ktoré treba znášať so suchou podriadenosťou alebo pasívnym znášaním - možno ju dokonca považovať za požehnanie evanjelia, a keďže je požehnaním, pripúšťa, aby sme sa s ňou stretli dobre alebo zle. Prirodzeným spôsobom sa zdá, že sa vylučuje pojem povinnosti, akoby taká majstrovská disciplína zvonka nahrádzala potrebu alebo možnosť sebaovládania; ale teraz, keď "Kristus trpel v tele", sme povinní "vyzbrojiť sa rovnakým zmýšľaním" a poslúchať tak ako on uprostred utrpenia.

V nasledujúcom texte sa v krátkosti zmienim najprv o prirodzenom účinku bolesti na myseľ a potom o prostriedkoch a nápravách tohto účinku, ktoré prináša poznanie evanjelia. 

1. Čo sa týka účinku bolesti na myseľ, nech je jasné, že sama osebe nemá posväcujúci vplyv. Zlí ľudia sa ňou stávajú horšími. Toto by sme mali mať na pamäti, aby sme neklamali sami seba; niekedy totiž hovoríme (aspoň chudobní tak často hovoria), akoby súčasné ťažkosti a utrpenie boli samy osebe v istom zmysle dôvodom dôvery, pokiaľ ide o naše budúce vyhliadky, či už ako odčinenie našich hriechov alebo priblíženie nášho srdca k Bohu. Ba dokonca aj tí nábožnejší z nás môžu byť oklamaní, keď si myslia, že bolesť ich robí lepšími, ako to v skutočnosti je; pretože jej účinok na každého, okrem veľmi pyšných alebo nezvládnuteľných povah, spočíva v tom, že spôsobuje ochabnutosť a vyrovnanosť mysle, ktorá vyzerá ako rezignácia, zatiaľ čo nevyhnutne vrhá náš rozum na osobitnú myšlienku na Boha, našu jedinú oporu v takýchto časoch skúšky. Nepochybne to kresťanovi skutočne prospieva, a to v nemalej miere; a môže ďakovať Bohu, ktorý ho takto požehnáva; len nech je opatrný pri meraní svojho duchovného stavu podľa konkrétneho cvičenia viery a lásky v jeho srdci v danom čase, najmä ak sa toto cvičenie obmedzuje na samotné city a nemá možnosť prejaviť sa v skutkoch. Svätý Pavol hovorí o treste, ktorý "potom prináša pokojné ovocie spravodlivosti" (Hebr 12, 11), ktoré sa síce formuje a dozrieva v danej chvíli, ale prejavuje sa v pravý čas. To môže byť skutočným ovocím utrpenia na smrteľnej posteli, aj keď sa nemusí stihnúť prejaviť iným, kým kresťan odíde odtiaľto. Iste môžeme pokorne dúfať, že zdokonalí doteraz len čiastočne vytvorené návyky a spojí viaceré milosti Ducha. Taký je jej výsledok u etablovaných kresťanov; - ale možno nebude mať taký blahodarný účinok. Nie, v prípade tých, ktorí Krista nasledovali len s polovičným srdcom, môže byť skúškou príliš silnou na ich slabosť a môže ich premôcť. To je hrozná úvaha pre tých, ktorí odkladajú deň pokánia. Dobre sa za nás modlí naša Cirkev: "Nedopusť, aby nás v našej poslednej hodine postihla bolesť smrti!" Čo sa týka neveriacich, vieme, ako sa ich to dotýka, z takých závažných pasáží Písma, ako sú tieto: "Pre bolesti si hryzú jazyk a rúhajú sa nebeskému Bohu pre svoje bolesti a rany a neľutujú svoje skutky." (Zjv 16, 10-11].

Nie, zašiel by som tak ďaleko, že by som povedal, že bolesť nielenže nás bežne nezlepšuje, ale že bez starostlivosti má silnú tendenciu škodiť našej duši, a to tým, že nás robí sebeckými; tento účinok vzniká, aj keď nám iným spôsobom prospieva. Napríklad slabé zdravie namiesto toho, aby otváralo srdce, často spôsobuje, že človek sa mimoriadne stará o svoju telesnú pohodu a blahobyt. Ľudia nachádzajú vo svojej slabosti ospravedlnenie pre mimoriadnu starostlivosť o svoje pohodlie; domnievajú sa, že sa môžu pri každej príležitosti spravodlivo radiť skôr o svoje pohodlie než o pohodlie iného. Uspokojujú svoje nevyspytateľné želania, dovoľujú si lenivosť, keď by sa skutočne mohli namáhať, a myslia si, že môžu byť roztopašní, pretože sú slabí. Stávajú sa hašterivými, svojhlavými, pôžitkárskymi a egoistickými. Okoloidúci by mali byť naozaj veľmi opatrní, aby si mysleli, že niektorý konkrétny chorý je takto zmýšľajúci, pretože chorí ľudia majú koniec koncov množstvo pocitov, ktoré nedokážu nikomu inému vysvetliť, a často majú pravdu v tých veciach, v ktorých sa ostatným zdajú byť najviac vymášľajúci alebo nerozumní. To však vcelku nenarúša správnosť mojej poznámky.

Vezmime si iný príklad za veľmi odlišných okolností. Ak sa dá telesné utrpenie predstaviť v odlišných aspektoch, tak je to ochabnutosť na lôžku chorého a útrapy života vojaka. Napriek tomu u tých druhých nachádzame sebectvo ako takmer príslovečnú charakteristiku. Iste, život vojakov v službe je, ak je správne chápaný, samotnou školou veľkodušnosti a sebazaprenia a ako taký ho využívajú ušľachtilí a vysokopostavení ľudia; avšak tu nízka a telesná myseľ namiesto toho, aby profitovala z jeho výhod, podľahne pokušeniu vzťahovať všetko, čo ju postihne, na vlastné pohodlie a zisk. Zabezpečenie vlastných záujmov sa v nej stane zakotvené ako jej hlavná povinnosť, a to s tým väčšou vierohodnosťou, že existuje zmysel, v ktorom sa to tak naozaj dá považovať. Ostatní (bude to naznačovať) sa musia postarať sami o seba; je hlúposťou a slabosťou myslieť na nich; existuje len málo šancí na bezpečnosť; mnohí musia trpieť, niektorí až do smrti; je múdre bojovať o život a pohodlie a zavrhnúť myšlienky na ostatných. Žiaľ, v životnej skúsenosti sa občas objavujú prípady, ktoré ukazujú, že takéto myšlienky a pocity nie sú vlastné len jednej triede ľudí, ale že sú hybnou silou množstva ľudí. Ak sa v dave ľudí objaví poplach v súvislosti s nebezpečenstvom, všeobecná túžba po bezpečnosti vedie ľudí k tomu, že sa k sebe správajú úplne bezohľadne, ak nie až šialene kruto. Rozprávajú sa príbehy o skupinách mužov, ktorí sa ocitli na mori so skromnými zásobami, a o šokujúcich činoch, ktoré nasledovali, keď sa každý snažil zachovať si vlastný život.

Prirodzeným účinkom bolesti a strachu je teda individualizácia v našich mysliach, zameranie našich myšlienok na seba samých a sebectvo. Hlavne prostredníctvom bolesti si uvedomujeme aj svoje telesné orgány; kostra úplne bez bolestivých pocitov je (akoby) jeden celok bez častí a predobrazuje to budúce duchovné telo, ktoré bude údelom svätých. A k tomu sa najviac približujeme v mladosti, keď nevnímame, že sme zhutnení z hrubej pozemskej hmoty, ako nás o tom presviedčajú pribúdajúce roky. Mladí o sebe málo premýšľajú; pozerajú okolo seba, žijú za dverami a hovoria, že majú dušu, málo rozumejú svojim slovám. "Tešia sa zo svojej mladosti." Taký je teda účinok utrpenia, že nás zastavuje: že nám akoby priloží prst, aby pre nás zistilo našu vlastnú individualitu. Ale nerobí viac ako to; ak nás takéto varovanie nevedie cez pohnutie nášho svedomia k nebu, robí nás len uväznenými v nás samých a robí nás sebeckými.

2. Tu nás teda nachádza evanjelium; sme dedičmi návštevy, ktorá na nás skôr či neskôr príde, odvráti naše myšlienky od vonkajších predmetov, a tak nás zvádza k zbožňovaniu seba samých, k zneucteniu toho Boha, ktorého by sme mali uctievať, a k zanedbávaniu človeka, ktorého by sme mali milovať ako seba samých. Takto nás nachádza a toto nebezpečenstvo odstraňuje nie tým, že odstraňuje bolesť, ale tým, že jej dáva nové asociácie. Bolesť, ktorá nás od prírody vedie len k sebe samým, prenáša kresťanskú myseľ od myšlienok na seba samého ku kontemplácii Krista, jeho umučenia, jeho zásluh a jeho vzoru; a odtiaľ ďalej k tej zjednotenej spoločnosti trpiacich, ktorí ho nasledujú a "sú tým, čím je on na tomto svete". On je veľkým predmetom našej viery; a kým na neho hľadíme, učíme sa zabúdať na seba.

Určite to nie je to najstrašnejšie a najnenávidenejšie zlo tu dole, akokoľvek náročné pre telo, ktoré Kristus dobrovoľne podstúpil. Nikto si nevolí zlo kvôli nemu samému, ale kvôli väčšiemu dobru, ktoré sa prostredníctvom neho uskutočňuje. Podstupoval ho ako pre ciele väčšie, než je jeho bezprostredné odstránenie, "nie s nevôľou alebo z donútenia", ale radostne plniac Božiu vôľu, ako nám to predkladá evanjeliová história. Keď nastal jeho čas, hovoríme, že "sa pevne postavil na cestu do Jeruzalema". Jeho učeníci povedali: "Učiteľ, Židia ťa nedávno chceli ukameňovať, a ty tam ideš znova?" On však trval na svojom. Opäť povedal Judášovi: "To, čo robíš, rob rýchlo." Vydal sa do záhrady za Cedronom, hoci Judáš to miesto poznal; a keď ho prišla chytiť skupina dôstojníkov, "vyšiel a povedal im: "Ja som to." [LK 9, 51, Jn 11, 8; 13. 27, 18, 2, 4- 5.). A s akým pokojom a majestátom znášal svoje utrpenie, keď naňho prišli, hoci svojou agóniou v záhrade ukázal, že plne cíti ich ostrosť! Žalmista vo svojej predpovedi o nich hovorí: "Vylial som sa ako voda a všetky moje kosti sa vyviazali z kĺbov; moje srdce je ako vosk, roztopilo sa." (Ž 22,14). Opisuje, ako sa zdá, to klesanie ducha a ochabovanie nervov, ktoré spôsobuje silná bolesť. Napriek tomu uprostred utrpenia, ktoré akoby vylučovalo možnosť poslušnosti, sa "zaoberal vecami svojho Otca", a to ešte usilovnejšie, ako keď v detstve kládol otázky lekárom v chráme; nemyslel si, že bude v tejto skúške len pasívny, ale považoval ju za veľkú príležitosť na vznešené a prísne odovzdanie sa do Otcovej vôle. Takto sa "učil poslušnosti tým, čo trpel". Uvažujme o hlbokom a pokojnom súcite, ktorý ho viedol k modlitbe za tých, čo ho ukrižovali; o jeho starostlivej starostlivosti o jeho Matku a o jeho odpúšťajúcich slovách adresovaných zbojníkovi, ktorý trpel spolu s ním. A tak, keď povedal: "Dokonané je," ukázal, že stále s jasným rozumom uvažuje o "bolestiach svojej duše a je spokojný." A v slávnostnom odovzdaní sa do Otcových rúk ukázal, kde spočíva jeho myseľ uprostred svojej temnoty. Aj keď sa zdalo, že myslí na seba, a povedal: "Žíznim," v skutočnosti myslel na slová proroctva a usiloval sa do písmena potvrdiť božské ohlásenia, ktoré sa ho týkali. Na samotnom kríži tak v Ňom rozoznávame milosrdenstvo Posla z neba, lásku a milosť Spasiteľa, poslušnosť Syna, vieru stvorenej prirodzenosti a horlivosť Božieho služobníka. Jeho myseľ bola upriamená na zvrchovanú vôľu a nekonečnú dokonalosť jeho Otca, a predsa mohol bez námahy prejsť k požiadavke synovskej povinnosti alebo k potrebe jednotlivého hriešnika. Šesť zo siedmich jeho posledných slov boli slová viery a lásky. Na jeden okamih ho zachvátila strašná hrôza, keď sa zdalo, že sa pýta, prečo ho Boh opustil. Nepochybne "ten hlas bol kvôli nám"; ako keď sa zmienil o svojom smäde; a rovnako ako ostatné bol prevzatý z inšpirovaného proroctva. Možno to bolo myslené preto, aby nám predložil príklad zvláštnej skúšky, ktorej podlieha ľudská prirodzenosť, nech už bol jej skutočný a nepochopiteľný spôsob u Neho, ktorý bol po celý čas podporovaný vrodeným Božstvom; mám na mysli skúšku ostrej agónie, ponáhľajúcu myseľ k nejasným hrôzam a zvláštnym nevysvetliteľným myšlienkam; a preto je milostivo zaznamenaná na náš úžitok v dejinách Jeho smrti, "ktorý bol vo všetkom pokúšaný, ako my, ale bez hriechu" (Hebr 4, 15).

Také teda bolo utrpenie nášho Pána, dobrovoľne podstúpené a zušľachtené činnou poslušnosťou; samé o sebe stredobodom našich nádejí a uctievania, avšak znášané bez myšlienky na seba, voči Bohu a pre človeka. A kto z nás sa nad nimi zvykne pozastavovať, ale bez úmyselného zámeru ho vedie samotné teplo vďačnosti a obdivnej lásky k tomu, aby sa pokúsil znášať svoje vlastné nižšie skúšky s rovnakou nebeskou mysľou? Kto nevidí, že dobre znášať bolesť znamená odvážne jej čeliť, nekrčiť sa a neochabovať, ale modliť sa o Božiu pomoc, potom na ňu neochvejne hľadieť, zmobilizovať všetky nervy, ktoré máme v mysli a tele, prijať jej útok a vzoprieť sa jej (kým nám je daná sila) ako nejakému viditeľnému nepriateľovi v boji zblízka? Kto neuzná, že keď je nám poslaná, musíme jej prítomnosť (akoby) urobiť svojím dobrovoľným činom, a to radostným a pohotovým súladom našej vlastnej vôle s Božou vôľou? Nie, kto iný musí uznať, že s Kristovým utrpením, ktoré máme pred sebou, sú bolesť a súženie napokon nielen najblaženejšími, ale dokonca najpríhodnejšími sprievodcami tých, ktorí sú povolaní zdediť ich úžitok? Hovorím, že najpríhodnejšie, nie akoby nevyhnutné, ale ako najprirodzenejšie a najvhodnejšie, najplnšie harmonizujúce s hlavným cieľom v skupine posvätných divov, na ktoré je Cirkev povolaná hľadieť. Kto na druhej strane aspoň nevníma, že všetok lesk a okázalosť tohto sveta, jeho vzrušenie, jeho horlivo prenasledované dobrá, jeho úspechy a roztopaše, jeho pompéznosť a prepych, nemajú charakter tej bledej a slávnostnej scény, ktorú musí mať viera vždy pred očami? Ktorý kresťan si neprizná, že "vládnuť ako králi" a byť "sýty" nie je jeho povolaním, aby v hodine choroby, straty alebo iného utrpenia čerpal útechu z myšlienky, že je teraz na svojom mieste, ak je Kristov, vo svojom pravom domove, v hrobe, do ktorého bol uložený jeho Pán? Jeho svätí to tak hlboko pociťovali, že keď boli časy pokojné a Cirkev bola v bezpečí, nemohli odpočívať v lone ľahkosti a zabezpečili si tvrdosti, aby ich svet nepokazil. Nemohli sa pozerať na to, ako si mnoho vytrvalý Pavol k nevyhnutným súženiam pridával telesné tresty, ktoré si sám spôsobil, a pritom si dovolili žiť delikátne a každý deň sa stravovať luxusne. Videli Kristov obraz, ktorý sa odrážal v slzách a krvi, v slávnej spoločnosti apoštolov, v dobrom spoločenstve prorokov a v šľachetnom vojsku mučeníkov; čítali v proroctve o záhube Cirkvi ako "ženy, ktorú Boh živí na púšti" [2], a jej svedkov ako "odetých do vrecoviny"; a nemohli uveriť, že nie sú určení na nič iné ako na užívanie pôžitkov tohto života, nech by ich využívali akokoľvek nevinne a striedmo. Bez toho, aby rozhodovali o svojich blížnych, cítili sa povolaní k vyšším veciam; ich vlastný zmysel pre povinnosť sa stal jej sankciou a svedectvom. Domnievali sa, že Boh ich aspoň vo svojej láske bude trápiť, ak sa budú niekedy tak veľmi šetriť. Tŕň v tele, satanove bitky, strata očí, to bol ich údel; a pri obyčajnej obozretnosti, keby nebolo vyššej myšlienky, nemohli by žiť mimo času a miery s týmito očakávanými návštevami. Bez poverčivého strachu, bez zbabelých predstáv a nezmyselného ponáhľania sa do ťažkostí a skúšok, ale pokojne a vo viere sa odovzdávali do rúk toho, ktorý im vo svojom inšpirovanom slove povedal, že utrpenie bude ich známym pokrmom; až napokon nadobudli takú nechuť k životnému luxusu, že sa ho z plnosti milosti stali netrpezlivými.

Aj v týchto dňoch, keď "rýdze zlato sa stalo matným", takto zmýšľali tí, ktorých si najviac ctíme [3]. Ale taká bola najmä v prvotných časoch. Taká bola aj povaha tých apoštolov, ktorí boli viac ako ich bratia vzdialení od svetských útrap; akoby vyhliadka na neskoršie utrpenie nebola dôvodom na odpustenie súčasnej sebadisciplíny, ale skôr si ju vyžadovala. Svätý Jakub Malý bol jeruzalemským biskupom a neveriaci Židia, medzi ktorými žil bez zábran, si ho veľmi vážili pre jeho bezúhonnosť. Hovorí sa o ňom, že nepil víno ani silný nápoj, nejedol žiadne živočíšne jedlá a nedoprial si ani luxus kúpeľa. "Tak často bol v chráme na kolenách, že boli tenké a tvrdé od jeho ustavičných prosieb". [4] Takto si udržiaval "opásané bedrá a horiacu lampu" pre blažené mučeníctvo, ktoré malo ukončiť jeho cestu. Mohlo to byť inak? Ako by mohol veľký apoštol, sediaci doma na základe rozhodnutia svojho Pána, "živiť svoje srdce", ako to nazýva, "ako na porážku"? Ako mohol jesť, piť a žiť ako ostatní ľudia, keď "Archa, Izrael a Júda boli v stanoch", táborili na otvorených poliach a jeden po druhom padali Boží vyvolení bojovníci pred krátkym triumfom satana! Ako by mohol byť "jemný na zemi a chamtivý", keď Pavol a Barnabáš, aj Peter a Ján boli v rázsochách a väzení, v námahách a nebezpečenstvách, v hlade a smäde, v chlade a nahote! Štefan viedol vojsko mučeníkov v samotnom Jeruzaleme, ktorý bol jeho vlastným služobným miestom. Jakub, Jánov brat, ho nasledoval v tom istom meste; on prvý z apoštolov, ktorý ochutnal kalich nášho Pána a nevedomky požiadal, aby ho vypil. A ak toto cítili apoštoli, keď boli v dočasnom bezpečí, prečo to necítime aj my, ktorí celkom pokojne žijeme, ibaže nemáme dosť viery, aby sme si uvedomili, čo je minulosť? Keby sme videli kríž na Kalvárii a zoznam trpiacich, ktorí sa vzopreli krvi v časoch, ktoré nasledovali po ňom, je možné, aby sme pociťovali prekvapenie, keď nás premohla bolesť, alebo netrpezlivosť pri jej pretrvávaní? Je to divné, hoci sme zasiahnutí stále novou ranou? Je smutné, že kríž tlačí na jeden nerv alebo úd toľko rokov, kým sa stratí nádej na úľavu? Nie je azda možné, aby sme sa spolu s apoštolom tešili z toho, že "nesieme na svojom tele znaky Pána Ježiša"? A ešte viac, či môžeme kvôli hanbe trpieť, že sa trápime tým, čo je len obyčajnou bolesťou, že nás dráždia alebo zarmucujú, že sme zachmúrení alebo znepokojení nepríjemnosťami, ktoré nikdy nemohli prekvapiť alebo znepokojiť tých, ktorí študovali a pochopili svoje miesto služobníkov ukrižovaného Pána?

Rozhodnime sa teda s radostným srdcom obetovať Pánovi, nášmu Bohu, naše pohodlie a radosti, nech sú akokoľvek nevinné, keď si ich vyžiada, či už na účely svojej Cirkvi, alebo v rámci svojej nevyspytateľnej Prozreteľnosti. Požičajme mu niekoľko krátkych hodín terajšej ľahkosti a v deň jeho príchodu dostaneme svoje s hojnou úžerou. V nebi je pokladnica uložená s takými obeťami, ktoré sa prirodzenému človeku hnusia; so vzdychmi a slzami, ranami a krvou, mučením a smrťou. Mučeníci ako prví začali s príspevkom a my všetci ich môžeme nasledovať; my všetci, za každé utrpenie, či už veľké alebo malé, môžeme byť ako vdovina almužna obetovaní vo viere tomu, ktorý ju poslal. Kristus nám dal slová zasvätenia, keď pre príklad povedal: "Buď vôľa tvoja". Odteraz, ako hovorí apoštol, sa môžeme "chváliť súžením" ako semenom budúcej slávy.

Medzitým nikdy nezabúdajme pri všetkom utrpení, že jeho príčinou je, správne povedané, náš vlastný hriech a len vďaka Kristovej milosti sa smieme rozprestierať po jeho boku. My, ktorí sme deťmi hnevu, sme sa skrze neho stali deťmi milosti; a naše bolesti - ktoré sú samy osebe len predobrazom pekla - sa pokropením jeho krvou menia na prípravu na nebo.

sv. John Henry Newman

Poznámky:

1. Pozri tiež 2 Kor 4.,10

2. Pozri Zjv 12, 6; 9, 3

3. "Najbiednejší stav je pre človeka, keď má všetko podľa svojej túžby a pokojne si užíva radosti života. Netreba ho viac vystavovať večnej biede." (Biskup Wilson - Sacra Privata)

4. Euseb. Hist II. 23.

https://www.newmanreader.org/works/parochial/volume3/sermon11.html